Это с самого начала было паршивой идеей. Сложно было поверить, что лидер всех времён и народов Стив мать-его-Америка Роджерс пошлёт женщину в гордом одиночестве разбираться с инопланетной заразой. Ещё сложнее было поверить в то, что Кэрол действительно направилась решать проблему в обществе самой себя. Я вообще не понимаю, чем они оба думали, но когда перестал орать на командира, закинул на плечо колчан и забрал джет. Ясное дело, что такое откровенное неподчинение не каждому прощается, однако я же Мститель, я один из них, из полубогов с плакатов и агидок... Но только не сегодня, когда они заняты своими задницами настолько, что отправляют друзей сражаться в одиночку.
Полёт занял время, которое я потратил на анализ дряни, любезно предоставленной аналитиками. Здесь было слишком гладко, как и на любой подобной бумажке: потери среди гражданских минимальны, радиус поражения далёк от критического, объект самоуничтожается с каждой минутой из-за переизбытка кислорода в атмосфере... Красота и только! Даже Капитан Америка не стал заморачиваться, а просто отправил первую попавшуюся на глаза блондинку с целью добить и успокоился.
Злость никак не утихала, и я пошёл у неё на поводу. Возможно, дело отчасти было в моей симпатии к Дэнверс, возможно факт простой отмашки Кэпа был мне отвратителен, возможно отчёты, что сейчас лежали в стороне, оставляли после себя вкус засахарившегося пряника... А я не люблю сладкое. Как бы то ни было, простыми манипуляциями я выжал из квинджета чуть больше максимальной скорости. Время летело слишком быстро, и нужно было сделать всё, чтобы обогнать его.

Когда полёт окончился, представшая перед глазами картинка ужасала. Эта огромная махина подыхала, но твёрдо вознамерилась забрать с собой Кэрол. Даже полному придурку было ясно: аналитики как всегда всё упростили, и зря Роджерс не перепроверил всё лично, как это бывало почти всегда. Он слишком устал, и его усталость сейчас могла стоить Дэнверс жизни.
Часики тикали, быстро, как только позволяли человеческие возможности, я занял высоту и положил на тетиву сразу три стрелы, чьи наконечники содержали в себе взрывчатку. Выстрелил, почти не целясь, но здесь сложно было промахнуться, а для меня это было и вовсе невозможно. Раз, два, три... Я стрелял снова и снова, искренне надеясь, что хоть немного облегчаю задачу блондинке, которая сейчас вынужденна была держать колоссальный удар. Но больше некому, она должна справится, она - боец.
Стрелы поражали щупальца твари снова и снова, не давая им уж слишком наседать на доблестного Капитана. Когда лук оказался бесполезен, я взялся за винтовку, закинув отработавшее своё, увы, оружие за спину к пустому колчану. Монстр верещал так, что закладывало уши, однако не стоило жалеть себя, когда кому-то приходится хуже. Сейчас я даже не был уверен, что хоть как-то помогаю: пули разумеется причиняли боль, однако не убивали, а силы Кэрол уже были на исходе. Несмотря на то что я почти не слышал, её крик донёсся до меня в полной мере, а потом инопланетного урода не стало. Она победила.

Спускаясь со своей возвышенности, я напрочь забыл об осторожности, я торопился вынести из обрушающегося здания капитана, который разорвал пополам гигантского выродка с тентаклями. Сейчас ничто другое не важно, только бы вытащить её. Чёрт, она похожа на всех чертей, видимо, регенерация пока не началась... Я в ужасе смотрю на изуродованное тело, в котором не могу узнать Кэрол. На целую секунду связь с реальностью обрывается, и в чувство приводит упавший совсем рядом кусок арматуры. Странно, здесь же так тихо, как я мог не услышать? Но плевать, плевать, оглядываясь, теряю ещё мгновение, чтобы осознать, насколько всё плохо. Завод рушится совершенно беззвучно, и пока я оттаскиваю Марвел, становится очевидно, что звуков не существует только для меня...

- Давай же, Кэрри, - я не уверен, что она слышит, а потому кричу так громко, как только могу. - Кэрри!
Наконец, что-то меняется, и мне удаётся поднять на руки блондинку, теперь мы движемся сравнительно быстро. Я бегу, но как можно аккуратнее, ведь сейчас Дэнверс хрупче первого снега. Так странно не слышать больше своих шагов... Ухнувшаяся земля даёт понять, что заброшенного стекольного завода в сербской заднице больше нет, равно как и твари, что пыталась прорваться в наш мир. Для меня осталась же только эхом расходящаяся вибрация и потоки воздуха.
Уложив женщину на более-менее приемлемую поверхность и тяжело рухнув на колени, я потряс головой, силясь вернуть себе хотя бы часть слуха. Пока кэп восстанавливается, можно было отвлечься, можно было попытаться сделать пусть что-нибудь, что угодно... Но какая-то часть меня знала, всё бессмысленно, криком кричи - попал ты, Бартон. Кое-где проскакивает дрянная мыслишка: а что если вся Мстительная братия просчитала ситуацию глубже, чем это отражено в доступных мне данных? Что если они послали Кэрол умереть, спасая Землю в последний раз, а лучника просто... Просто засвидетельствовать этот факт? На практике всё оказалось куда как интереснее.
Мы вернёмся, и у нас будет целая масса вопросов.
- Эй, ну что ты? Тебе нельзя умирать, я кофе хочу, кто мне его погреет? - В глазах Кэрри что-то изменилось, они выглядели совсем иначе, и я, пронзённый догадкой, пощёлкал перед её взглядом пальцами. Ни-че-го. - Капитан, не пугай меня.
Было слишком поздно, даже тупой бы допёр, что блондинка слепа.
Смеяться и не слышать свой смех было страшно, впрочем, это меня не остановило: я запрокинул голову к небу и издал негромкий отчаянный смешок. Хороши Мстители! Герои дня! Работники месяца! Будет, что показать в печальных сюжетах населению, чтобы те активнее вкладывали денежки в пострадавшую братию. Ещё бы, они же мир спасли в неравной схватке. И плевать, что эта гадина с щупальцами сама бы сдохла, нет... Бравый Капитан Америка и Великолепный Железный человек сделали ей поистине щедрый подарок.
- Идём, - отсмеявшись, я встал на ноги и помог подняться капитану. - Ты же узнала меня? Я - твой герой.
Мы неторопливо направились к джету, я, придерживая Кэрол, она - намертво вцепившись в мой лук, который я всучил ей. Готов поспорить, мы ещё никогда так хорошо не смотрелись вместе. Если есть иллюстрация к словам "битый битого ведёт", то она бездарно проиграла нам по всем фронтам.

Перед глазами стоит джет, до которого почти рукой подать. Я держу блондинку, постепенно преодолевая оставшееся расстояние, невольно ускоряя шаг, желая убраться из этой дыры как можно быстрее. Пустой колчан на спине внушает некую неуверенность, но бросать его здесь, не кажется мне разумным, как-то это несправедливо что ли.
Слишком глубоко погружённый в свои мысли, я почти проглядел момент, в котором Марвел что-то говорит. Ведь теперь мне придётся видеть ещё и это... Она толкает меня, твёрдо намереваясь продолжать битву в одиночку, однако внезапная злость придаёт мне сил.
- Я летел за тобой, поправ ВСЕ приказы Роджерса, Дэнверс, так что не смей думать, что вернусь обратно один, - наконец, я замечаю зловещее и бодрое шевеление вокруг нас и достаю из кобуры пистолет.
Вокруг мёртвая тишина, никаких звуков. Однажды меня похоронили заживо, впрочем, выбираясь, я слышал себя, звук своих ударов, а ранее - грохот земли по крышке. Сейчас не было даже этого, и продолжая осознавать эту мысль, я позволял ярости и отчаянию захватывать власть.
Они поставят на ноги Кэрол, как же, такая сила ведь нужна людям... А тебя спишут, дружок, нерентабельно, знаешь ли, держать изуродованного лучника. Хорошо, хоть не ослеп, каждая из пуль находила свою цель, но, прикрывая женскую спину, я понятия не имел, что говорит ей обладательница, говорит ли вообще. Ей тяжелее...
- Не беспокойся, я в полном порядке - вторая обойма сменила первую, заученные до автоматизма действия происходили без заминки; продолжая отстреливать мелких тварей, признаваться в собственном увечье я не стану. Я в порядке, в порядке, в порядке, чёрт возьми. - Слева!
Уродцы, которых мы не заметили, воодушевлённо запрыгали на своих тентаклях, вознамереваясь сменить тактику, но двух особо ретивых я снял, а третий ублюдок сгорел в ярком луче энергии, что вырвался из ладони капитана.
- Мы должны добраться до джета, слышишь? Обстреляем их сверху, вызовем подмогу, ну же! - Когда патроны стали подходить к концу, в ход пошли подручные средства: я старался расчистить путь для нас с Кэрол. - Не отпускай мою руку, уже близко.
Я вертел головой во все стороны, стараясь видеть за двоих и отбиваться от падали, что каким-то чудом уворачивалась от зарядов чистой разрушительной энергии. Вокруг тихо, тишина дарит мне ложное чувство спокойствия, какой-то дикой уверенности, что мы выберемся, что всё будет в порядке. Будет, но только не с тобой, услужливо шепчет внутренний голос, впрочем, затыкать его не так сложно. Сейчас не до всех этих мыслей, главное втолкнуть Дэнверс в проклятый квинджет, а потом... Потом я стану пить до тех пор, пока хренов абсент не польётся у меня из ушей!
- КЭРОЛ! - С усилием, мне удаётся сорвать с белых волос ловкую тварь, и отшвырнуть её дальше. - Клянусь Тором! Я сам тебя вырублю, если ты... На три часа!
Машинально палец нажал на спусковой крючок, но выстрела не произошло: патронов больше не осталось. Не до конца осознавая, что творю, я перехватил капитанскую руку, направляя Марвел на очередную мишень. Рука была ледяной. Возможно, это последствия всемогущества, окружающей среды, однако беспокойство всё же усилилось. Мне не хотелось думать, что время поджимает, ещё больше не хотелось, пожалуй, действительно силой затаскивать бравого капитана на борт злосчастного летательного аппарата. Да и не даст она, сама голову мне оторвёт, лишь бы погеройствовать. Словно бы доказывая безрадостные мысли, луч блондинки проделал дырку в моей куртке: я не услышал её предостережений, прорываясь к транспорту. Всё очень плохо, хотя нет, не очень, дырка только в одежде, не в самом боку, впрочем, приятного мало.
- У тебя есть в арсенале какой-нибудь импульс помощнее? А то вокруг столько улыбчивых морд по наши души.

От демонстрации, что сейчас перед глазами, мне хочется восхищённо засвистеть, будто я впервые увидел, на что способен настоящий небожитель. С другой стороны, ледяные мурашки всё же неприятно покрывают руки, а кончики пальцев начинают подрагивать. Невольно вспоминаю последний разговор с Роджерсом. Его попытки вытащить меня из никотинового плена и алкогольного угара почти возымели успех, когда мне намекнули о возможном увольнении. Впрочем, вряд ли это напугает меня теперь.
Сила Кэрол не знает границ: у тварей не остаётся выбора, они погибают, сгорая в ярком огне, даже те, кто пытался бежать. Земля плавится, воздух закипает... Но несмотря на то что всему окружающему миру сейчас жарко, мне так холодно, что внутри уже ничего не болит. Да и снаружи, ссадина под прожжённой курткой просто перестала напоминать о себе, а значит опасности нет. Когда представление и тентаклевидные ублюдки закончились, я всё же успеваю мягко подхватить блондинку на руки и занести на борт, чтобы уложить на койку, где не так давно лежал сам. Из кабины хорошо видно, что кроме нас в этом недружелюбном месте нет никого живого и уцелевшего. Я надеюсь, что так и есть, когда заученно включаю нужные тумблеры и кнопки, не слыша совсем ничего. Сейчас главное быстрее доставить Кэрол к специалистам, чтобы подлатали, но сначала надо сообщить, я должен сообщить... Заняв кресло пилота, я берусь за управление и поднимаю джет в воздух: пора сваливать отсюда. Если пробудем здесь ещё хоть немного, я разобью себе голову об эту панель с её лампочками и датчиками, чтобы услышать, надеюсь, хотя бы хруст проломленного черепа.
Мысли из головы наконец-то уходят, я остаюсь наедине с собой, докладывая на базу Мстителей о том, что мы летим и... Марвел нужна помощь. Нет, я в порядке, мне не нужно. Как всё же хорошо, что я вижу по видеосвязи диспетчера, могу читать его губы.
- Я в порядке, Кэрол досталось. Пусть вызовут Пима, Старка, Чоу... Нашу леди надо починить, а то не сможет греть мне кофе, - незнакомый мне парень в наушнике смеётся, кивает, давая понять, что шутка удалась. - Нет, не Роджерсу, с ума сошёл? Сегодня я - герой, мне и кофе пить.
Я шучу, несу какую-то чушь, стараясь не забыть о том, что блондинка за моей спиной, стараясь притворяться тем самым жизнерадостным и надёжным лучником, которым меня помнят и видят. Кроме Роджерса-командира и Романовой-напарницы, но они хранили мою тайну. Ведь Локи убил прежнего Бартона, и хоть новый превосходит того по физическим характеристикам, слишком мрачен, депрессивен, склонен к самоуничтожение и самоубийству.
Связь прерывается, и я не скрываю облегчённого вздоха, включая автопилот: руки продолжают мелко-мелко дрожать от несуществующего холода, а я думаю о том, как устал. Бросил лук в сторону, однако, спохватившись, тут же обернулся к Дэнверс, надеясь, что не разбудил, не помешал восстанавливаться. Не увидев ничего криминального, я всё же подошёл к ней и накрыл одеялом, помедлив, коснулся шеи, нащупывая пульс, почувствовав биение под пальцами, успокоился. Хорошо, что предварительно подышал на подушечки, вряд ли холодные руки могли доставить какие-то приятные ощущения, к уже имеющимся отвратительным. Постояв какое-то время над Кэрол, я взял с панели свой плеер с наушниками и аккуратно воткнул в женские ушки, убрав волосы. Не знаю, что меня сподвигло, наверно, просто захотелось набрать очков в свою пользу. Найти среди хлама что-то стоящее оказалось невозможно, настроение неуловимо портилось, так что я поморщился и бросил эту затею, вернувшись на своё место. Герой-любовник, твою мать, сиди и не отсвечивай.
Тишина совсем не давила на уши, видимо, потому что я слишком быстро свыкся с новым увечьем. То, как меня изуродовал чернявый божок... В общем, вряд ли какая-то глухота сможет так же сильно выбить меня из колеи. Когда в ЩИТе меня привели себя (спасибо, Таша), когда наконец сознание вернулось ко мне, я осознал, что к плохому привыкаешь ещё быстрее, чем к хорошему. Это сигареты, это алкоголь, это наркотики, человечество с каждым днём постигает науку самоликвидации, я в ней - самый прилежный ученик и последователь. Пожалуй, только служба не давала мне окончательно сойти с ума, нужно поговорить с Пимом, только очень и очень тихо, чтобы это осталось тайной. Если ему ещё нужен доброволец для тотального уменьшения и поисков любимой женщины в субатомном мире - доброволец уже есть.
Кэрол спала, а я смотрел на облака, не мешая джету лететь на базу, хотя сейчас мне хотелось позорно сбежать в свой лес, надеясь, что кроме Барни (от которого избавиться невозможно) и собак (от которых я избавляться не хочу) там никого не будет пятьсот лет.
- Ты идиот, Бартон!!! ИДИОТ! - неосознанно вспоминаю движение губ капитана.
Да кого это волнует?

Отредактировано Clint Barton (2016-03-15 21:22:47)

- Доктор...
- Не дёргайся, Бартон, ещё минуту, - мне не видно, что делает сейчас Пим, и этот факт пугает, ведь звуков окружающей среды для меня больше нет.
Тем не менее, вариантов тоже нет - я сижу, покорно подставив голову специалисту, выжидая, непонятно чего... Чудеса ведь не случаются с простыми парнями из Айовы. Внезапно острая боль пронзает мозги будто лазером, а может так и есть, рефлекторно я дёргаюсь, тут же приказывая себе не шевелиться. Но Пим всё равно не доволен, он морщится, и прохладная ладонь, в которой более чем достаточно силы, слегка сочувственно хлопает меня по плечу: не вышло. Возможно, док что-то говорит, однако этого мне не видно. Спиной я почувствовал, что он отошёл, только тогда позволил себе встряхнуть головой, силясь выгнать остатки малоприятных ощущений.
- Что с Кэрол выяснили? Ей-то можно помочь?
Учёный наконец встал передо мной, складывая руки на груди, он хочет что-то сказать, но в помещение входит Роджерс, путая карты и заодно вставая между нами с прежним Человеком-Муравьём. Бравый Капитан, воплощённый патриотизм смотрит на меня сверху вниз своим покровительственным взглядом, всепонимающим, строгим, справедливым... Я ненавижу, когда на меня так смотрят, не позволяю никому, Стив знает об этом, впрочем, иногда позволяя себе забыть. Вместе с тем, он отвечает на мой вопрос.
- Дэнверс сейчас спит, доктор Пим ввёл ей лекарство, там дежурит Хелен Чоу но понадобится время, чтобы она вернулась в строй, кстати, тебе тоже. Так что присмотрите друг за другом, раз ты за ней в огонь и в воду, игнорируя мои приказы. Ты мой друг, Бартон, откуда в тебе столько упрямства? Когда я подвёл твоё доверие? Что произошло?
Было видно, что Кэп нарочно говорит медленно, стараясь максимально облегчить мне процесс чтения движений губ. Но от этого его слова не становились лучше, меня немного начинала раздражать его заносчивость, ведь я был прав, что поступил по-своему.
- Если бы я не ослушался, она бы погибла, Стив, мне не нужно разрешение, чтобы думать головой.
На лице командира промелькнула тень, совсем мимолётно, однако я успел заметить это недоверие и сомнение: тот ли я Бартон? Не пляшу ли всё ещё под дудку Локи? К счастью, на сцене появляется Тони и... деликатно, как можно только он сам, отодвигает Роджерса, прилаживая к моему уху какой-то прибор. Чувствую себя подопытной крысой, однако иных вариантов мне не оставляют; следовательно, заткнувшись, держа при себе всю злость, терплю измывательства над бедной головой. Дьявол, мне и так ведь досталось, ну почему хотя бы не попробовать объяснить? Что тут объяснять? Тебя не списывают в утиль только по старой дружбе: сиди и заткнись.
- Я... ня..ю... Слышишь? Кэ... есте... - Старк говорит быстро, почти не глядя на меня, но я не успеваю возрадоваться тому, что снова слышу.
- Твою мать!! - Не осознавая ничего, сдёргиваю и впечатываю в пол изобретение, чем вызываю искреннее удивление его автора.
У всех есть предел, и только что Железный человек нащупал мой... Боль, которую мне доставил Хэнк, ничто по сравнению с тем, что сейчас досталась мне от смутного прибора. Кажется, я на мгновение ослеп, будто рядом взорвалась граната, по крайней мере рухнувшая темнота испугала меня вполне ощутимо. Под нос мне тут же сунули какую-то дрянь, чтобы я не отключился, сзади кто-то придержал за плечи, наверно, это был Кэп. Похлопав ресницами, я слепо уставился перед собой на двух учёных разных эпох, занятых исключительно друг другом. Зрение постепенно возвращалось, но я буквально чувствовал, как нечто под черепом недовольно ворочается, потревоженное попыткой вылечить Клинта Бартона. Рассеянно вытерев глаза тыльной стороной ладони, замечаю на коже кровь, после чего невозмутимо вытираюсь прямо об белую медицинскую простынь, Роджерс тут же помогает промыть гляделки, постепенно становится легче... Теперь уже я отлично вижу, как Старк и Пим орут друг на друга, отчаянно жестикулируя, и почему-то становится забавно, на ум приходит эпизод из дурацкого сериала, который Барни смотрел не так давно.
"- Ты любишь торт?" "Нет! Ненавижу торты!" Я в порядке, Кэп, не отстраняй меня, я в порядке, в порядке...
Но меня уже никто не слушает. Учёные удаляются, продолжая выяснять, кто из них больший идиот, Стив неуклонно качает головой, давая понять, что разговор окончен. И, судя по всему, этот приказ проигнорировать не удастся. Так я остался в комнате один; я, да мысли о дальнейшем будущем. С чего это я вдруг взял, ха-ха, что кто-то станет меня слушать? Я бы и сам не стал: искалеченный солдат - он и есть искалеченный, его нужно лечить, а не выпускать на задания. Но, чёрт возьми, как же всё это отвратительно! Особенно эксперименты доблестных коллег по цеху. Неужели нельзя хоть раз обойтись без крови? Неожиданно  для самого себя, я вдруг вздрогнул, размышляя, какой экзекуции, возможно, подвергается сейчас пострадавшая сильнее меня блондинка. Не теряй головы: с ней всё будет в порядке, о себе лучше бы подумал. Сказано - сделано, думая о своих потребностях, на столе я замечаю свои сигареты, за ними придётся встать, но я же говорил, что в порядке, верно? Встать и преодолеть крохотное расстояние, не составило труда, не отняло у меня сил... Даже голова почти не кружилась, когда я закуривал.
Кстати, моё вынужденное одиночество не продлилось долго; колебания воздуха вскоре дали понять, что я больше не один, а этот запах духов я прекрасно помнил: миловидная Чоу пользовалась только ими. Через мгновение, кореянка деликатно коснулась моего плеча, привлекая внимания. Пришлось потушить сигарету и повернуться, ведь теперь я могу слышать только так.
- Хелен, привет, пришли навестить меня?
- Да, как Ваше самочувствие, агент Бартон? - Я не успел заметить, когда девушка взяла в руки пластырь, видимо, царапины остались от проводков прибора; мне тут же их заклеили.
- Здоров как бык, спасибо, но прикинулся глухим, чтобы выбить отпуск у Стива. Сами знаете, как он ценит мои способности, просто не может жить без меня. Вы ведь никому не расскажете? - В моих интонациях почти нет сарказма, по-крайней мере, очень хочется надеяться, но Чоу хмурится, видимо, надежды пошли прахом. - Бывало и хуже, не беспокойтесь: над моей проблемой работают умнейшие люди ЩИТа, я вовсе не против побездельничать какое-то время.
Теперь доктор выглядит слегка удивлённой, ещё бы, так вдохновенно врать умею только я. Аж сам себе верю!
- Эй, док, как там Кэрол?
Наконец-то я вижу в карих глазах не беспокойство, а сочувствие. Даже сожаление, и это слегка пугает, подтверждая будто бы, мои недавние мысли о зверствах над Марвел. Приходится слегка сжать тонкие пальцы Хелен, чтобы вернуть её на Землю к насущным проблемам. Я должен знать всё до того, как попаду к блондинке в палату, чтобы не вынуждать рассказывать снова то, что причиняет ей одну лишь боль.
- И что вам обоим так не терпится узнать всё о состоянии друг друга? У Вас наконец-то появилась девушка, агент? - Кореянка слегка недовольна тем, что я навязываю свою линию разговора, а потому не скрывает сарказма во взгляде, да и в голосе наверняка. - Она звала Вас, идёмте, раз уж Вы в порядке.
Неожиданно для себя, я пропустил эту лёгкую насмешку от Чоу, не съязвив в ответ. Все в ЩИТе знают о моей репутации, о моей... трусости в отношениях и умении отталкивать тех, кто мне дорог на дальние дистанции. Так было с Нат, так было с Бобби, так было с Джесс... И так было бы с Кэрол, будь у нас какой-то романтический подтекст. Впрочем, Капитан Марвел сейчас переживает не лучшие времена, наказывать бедную блондинку своим вниманием я не собираюсь, как бы того ни желал. Пока мы идём, нам попадаются другие агенты, персонал, вынуждая Хелен периодически останавливаться, дабы подписать те или иные бумаги. Какое-то время я терпеливо ждал, потом решил, что и сам найду дорогу.
- Провожать не нужно, док, мне ведь нужна палата 12?
Девушка быстро кивает, прежде чем убежать с группой учёных в перпендикулярном направлении. Блеск в миндалевидных глазах мне видно даже в потёмках, только последний козёл стал бы лишать Хелен возможности увидеться с Тором. Я таким не был, к тому же, тоже торопился, так что лукавую улыбку Соколиного глаза никто не заметил. Когда я всё же вошёл в нужную палату и прикрыл за собой дверь, улыбка исчезла: Марвел сидела на койке и смотрела прямо на меня совершенно слепыми глазами. Радужек больше не было, остались чёрные точки зрачков на фоне мутно-белых яблок. Блондинка слегка покусывала губы, я видел, впившиеся в матрас пальцы, побелевшие от усилия. Надо же, какое у нас хорошее оснащение, а ведь и пыли могло бы не остаться от постели...
- Знаешь, теперь я не смогу соблазнять тебя своими мускулами, - подойдя ближе, я присел на корточки напротив Кэрол и взял её за руку. - Придётся меня щупать.

Да, молодец, Бартон, ты вроде хотел не напоминать ей о том, чего она лишилась... Ты просто новый вид идиота, тебя не слуха лишили, а мозгов.
Сильнейшая женщина, самая отважная из нас, сейчас совершенно беззащитно (беззастенчиво?) поглаживает пальцами моё лицо, и под черепом что-то перемыкает от этих простых прикосновений. Разумеется, Кэрол не вкладывает в них какой-то романтики, но ведь никто не запретит мне так думать? К слову, для меня всегда оставалось загадкой: как так получается, что все героини столь ослепительные и могущественные, со всеми их очевидными совершенствами (взять хотя бы Нат), не могут заиметь в пару того же Роджерса.
Ясное дело, мне такие не светят, в чём я уже неоднократно убеждался...
- Я в порядке, - за сегодня я сказал это тысячу раз, с каждым разом звучит всё убедительнее, надеюсь. - И я - твоя сиделка, так что мы займёмся сёрфингом, ну ты понимаешь: пляж, тёплые волны, купальники... Мне придётся помогать тебе, я отвезу тебя домой, капитан, и мы закатим пирушку с мартини и... Эй-эй, что ты?
Она старается держаться изо всех сил, сжимая мою руку, и даже здесь пытаясь контролировать себя, когда мир рушится. Нельзя не оценить всё это, и я сам теряю момент, в котором, наверняка, в моих глазах отражается что-то, что никому видеть не следует. Особенно блондинке, из-за которой всё и случается. Сентиментальный дурак, ты просто стареешь.
Слегка привстаю, чтобы обнять её, чего не делал прежде. В обычное время, она легко и изящно отмахивалась от моих шуток и заигрываний, сейчас шанса у Марвел не было, чем я и воспользовался. Дэнверс невероятно горячая, и я не совсем о сексуальности, хотя и с этим не поспоришь (чего стоит её суперкостюмчик), на мгновение мне кажется, что у неё температура, впрочем, может и не кажется. Мало ли, что ей вкололи, я в этом точно ничерта не смыслю. Но несмотря на лекарства, я чувствую лёгкий запах духов.
Какое-то время мы сидим вот так, мои руки продолжают сжимать блондинку, кажется, я шепчу что-то успокаивающее про исцеление, про технологии, про время. Все эти правильные слова, всё подряд, чтобы хоть какое-то из них возымело результат. Я твёрдо знаю, что мне просто повезло, что Кэрол спасла меня, да и не только. Не должно быть, не может быть, чтобы ей не помогли, она ведь практически всесильна! Если бы не она, мир бы давно рухнул, и это вовсе не банальное преувеличение. Что-то подобное срывается с моих губ, и мне остаётся лишь надеяться, что блондинка не воспримет это как насмешку. И кажется, я обнимаю её слишком долго, потому что легчайшее колебание воздуха в области плеча, служит чуть ли не знаком свыше: убери руки.
- Идём отсюда, поехали домой.
Кажется, я полностью разделяю желание капитана свалить с базы, как можно дальше: мне надоели эти участливые взгляды людей, которые и пальцем не пошевелили, чтобы предотвратить то, что случилось в Сербии. И, ладно, плевать уже на лучника, который сам по себе не является объектом достойным доверия, но поступать так с человеком, преданным делу всей душой и сознанием... Возможно, я действительно старею, и желание набить кое-кому непобедимому рожу - признак маразма, но мне очень хочется. Я помогаю Марвел встать с койки, продолжая придерживать за обе руки, находясь как можно ближе, чтобы она не чувствовала, что теряется в пространстве. Вместе с тем, мне так страшно смотреть в эти слепые глаза, однако я должен справиться, в конце концов, я в порядке. В одном Стив был прав, пожалуй, я действительно за неё в огонь и воду, единственное... мне очень хочется верить, особенно сейчас, что это не попытка суицида, что не желание забыться с бурбоном в обнимку (что я обязательно сделаю!), пусть это будет часть прежнего меня. Может, если когда Дэнверс поставят на ноги, команда снова начнёт мне верить?
- Потихоньку, ладно? Если хочешь привлечь моё внимание, то щипай, но только не зад.
Очередная дурацкая шутка, пусть гипер правильная красотка улыбнётся, пусть улыбается, чёрт, я готов нести любую чушь, нести её саму на руках!.. Только чтобы не видеть, как из белых-белых глаз, бывших когда-то фантастического цвета, капали прозрачные слёзы. Блондинка пытается их скрыть, а мне всё тяжелее не думать о том, как сильно и страшно я буду избивать Капитана Америку.

Отредактировано Clint Barton (2016-04-23 23:56:39)

Дорогу до аэропорта я бессовестно проспал, видимо сказалось... всё и сразу. Мозг сам знал, когда ему нужно было отрубиться, и если у меня была возможность не спорить, я не брыкался. Кэп настаивал, чтобы мы взяли транспорт с пилотом, но мы с Кэрол были одинаково гордыми засранцами, а потому в один голос твердили, что мы сами справимся и вообще... Круче нас никого нет, ну. Но командир всё равно не поверил, и вовремя проходивший мимо Старк воспользовался положением. Нам выделили резвую машинку и водителя, чтобы мы в неё сели; Тони от реактора сердца оторвал бутылку бурбона, о которой я и не мечтал. И так как я порывался прямо сейчас выпить всё содержимое и совершить сотню-другую глупостей, Марвел сама пихнула меня в салон, где я отрубился, обнимая вожделенный виски.
Так или иначе, мы оказались на борту... Одного из самолётов Железяки. Хитрый тип просто сделал по-своему, не спрашивая двух коллег (калек), но в полусонном состоянии, опуская в мягкое кресло уставшую тушку, мне было откровенно наплевать. Главное было не выпускать блондинку из поля зрения, вообще не отпускать её ладошку, чем я и занимался. Впрочем, супергероиня очень деликатно освобождалась временами, и тут оставаться спокойным почти не получалось.
- Знаешь, теперь, когда мы остались почти одни на борту этого дорогого самолёта, я, пожалуй, соглашусь, что Старк был прав, - мне не слышно, как шумят двигатели, но вибрация и вид из окна помогают понять, что мы готовимся ко взлёту. - За руль мне не стоит садиться, а пассажирский рейс будет набит желающими потыкать в нас пальцем и взять автограф.
Тут я вспоминаю, как Кэрол пыталась понять, что на ней надето, и как она выглядит в целом. Это было очень зря, в смысле, не действия блондинки, а зря я вспомнил, хотя, конечно, никто меня не будет щупать там. Перед выходом, нам удалось собрать в более-менее сносный хвост светлые пряди волос, а я ещё раз проговорил, что за одежда сейчас в её распоряжении.
- Хан Соло.
Мы наконец взлетаем, и моё внимание переключается с Марвел и её скрытых ветровкой достоинств на пейзаж за окном. На месте меня удерживают ремни, хотя очень хочется пройти в кабину и взять на себя управление. В небе свои законы, хотя слух мне бы не помешал где угодно. Сложно представить, что за дрянь поселилась у меня в голове, которая не даёт умнейшим людям планеты починить мои мозги, но даже если я и представлю, вряд ли мне станет намного легче, вылечить это мне точно не по силам.
Одна из девушек-стюардесс вежливо касается моего плеча, привлекая внимание глухого пня. Улыбка всё же появляется на моём лице, когда брюнетка предлагает открыть подаренную мне накануне бутылку. И я почти соглашаюсь, но на ум приходит недавний разговор о мартини, так что прошу нам с напарницей по несчастью два огромных бокала. Гулять так гулять, тем более за чужой счёт, собственно, почему бы и да. Кэрол вроде улыбается, это сейчас главное, раз уж мне выпала честь быть её сиделкой, то она в целости и сохранности окажется дома, а потом...
Потом я буду пить всё, что горит, предварительно сообщив Стиву, что Дэнверс нужен кто-то более взрослый и ответственный. В конце концов, мне же он вроде как не доверяет после того инцидента? Вот и нечего приставлять неблагонадёжного Бартона к распрекрасной, но всё же беззащитной блондинке, всё-таки я - очень безответственный тип. Пожалуй, временами, только Наташа и могла привести мою голову в порядок... На базе об этом не говорят, однако шпионка конкретно залегла на дно, и пока я знаю только то, что в ближайшее время мне не стоит надеяться на её помощь и прибытие.
- Чем займёмся в ожидании алкоголя? Знаю, я вроде недавно видел того паренька, что неделю не давал тебе прохода, этот синяк - твоя работа? Он меня даже ослепил.
Работа это была моя, если совсем честно. Один из тех вшивых аналитиков. И мне совсем не было стыдно, когда мой кулак оставил под его глазом внушительный след, пожалуй, я бы ещё добавил, но меня позвали на обследование, а Роджерс как обычно пообещал разобраться позже. По моему скромному мнению, как я уже говорил, Марвел заслуживает охренительного супергероя рядом, достойного её ума, силы и... что уж там, ослепительности. Сопляк тот и вовсе не должен был вести себя подобным образом с леди Кэп, которая не размазывала им стену только из-за собственной занятости, но я-то не занят. Впрочем, тебе, друг, вообще ничего не светит.
Надеюсь, Стив снимет с меня должность сиделки и няньки, при всей моей симпатии к блондинке, сейчас мне нужно заняться самобичеванием, а не то начну болтать лишнее.
- Ваше мартини, - читаю я по губам давешней стюардессы, та улыбается, но я всего лишь не слышу, а не заигрываю. - Что-нибудь ещё, агент Бартон? Агент Дэнверс?

Отредактировано Clint Barton (2016-05-17 22:23:18)

Мартини достался только мне, а вот Кэрол - виски, цвет которого буквально завораживал. Не знаю, почему-то сейчас мне хотелось думать, что я засмотрелся на горячительную жидкость, а не на тонкие пальцы, способные оторвать штурвал самолёта, да и просто разорвать эту махину на куски. В гости.. Да зачем я тебе в гостях?
- Дороти... Ну что ж, зато этот синяк явно даст им повод видеть друг друга чаще. А в гости загляну, раз приглашаешь, для начала я всё равно устрою тебя, поживу в соседней квартире. Там видно будет, - покачиваю мартини в руке, задумчиво рассматривая напиток, который мне хочется пустить по венам напрямую. - Без компании я тебя точно не оставлю.
Выпиваю залпом, даже не успевая понять, что Капитан произносит тост. Пить за свою жизнь я уже устал, я за неё всё время пью: я же алкоголик, а вот за то, что спас Дэнверс стоит хорошенько накатить. Рука сама тянется к заботливо оставленной на столе бутылке виски, что сейчас плещется у блондинки в стакане. Через несколько мгновений благородный крепкий напиток есть уже и у меня.
- Гамбай, - мне удаётся коснуться бокала женщины, привычного звона, разумеется, я не услышал, но это всё равно показалось правильным, особенно после того, как невежливо я опрокинул в себя предыдущую порцию. - Уф.
Моё внутреннее напряжение слегка отпускает мышцы и нервы, более-менее мне удаётся вздохнуть посвободнее, впрочем, двух бокалов мало, невероятно мало. Однако присутствие Кэрол служит сдерживающим фактором: будучи незрячей, она прекрасно слышит, чувствует, проще говоря, все остальные органы вышли на пик возможностей. А у такой небожительницы как Марвел... В общем, нет у меня желания оправдываться или отвечать на вопросы, которые, увы, появляются у всех членов команды, стоит им узнать, что Бартон пьёт больше обычного. Это раздражало, и хоть я старался думать, что ребята не хотят меня уязвить, помогало это мало. Не давите на меня, и я на вас не буду, - золотое правило, которое так и норовят нарушить окружающие меня, гиперзаботливые Мстители и иже с ними. Совесть, правда, подсказывала, что не мне бросать в них камень...
В последний момент моя ладонь опустилась на пальцы Кэрол: у блондинки гораздо лучше получается справляться с вниманием, так как она постоянно в его центре, среди фанатов и таких же супергероев. Она вроде ещё не бросалась на Роджерса с кулаками и криками: "я в порядке, я в порядке", а вот один небезызвестный лучник - да. Кисть Капитана была прохладной, так что титаническим усилием пришлось сдерживаться, чтобы не переплести наши пальцы в попытке согреть. В конце концов, я её спас, можно мне хоть немного теплоты взамен?
Это была не моя мысль, хоть и выглядела очень родной. Эгоизм почему-то проявлял себя сильнее, чем до.. того, что со мной сделал Локи. Наверно я всё же прикрываюсь им, и всё, что со мной есть, что я есть - это просто я? Мои демоны, мой характер. Заметив своё слегка поплывшее отражение в одном из бокалов, я слегка тряхнул головой: помутившийся взгляд явно не был предвестником чего-либо хорошего. Пора было выныривать из раздумий, потому что, вроде как моя реплика... Продолжаем игру в нормального?
- Старк обещал прислать для тебя пару тонн гигабайт различного материала: что-то для развлечения, что-то для обучения; лекарства и приборы для твоих глаз. Мне правда стало интересно, как будет выглядеть порно для тебя... Но когда он начал объяснять, Роджерс давай читать морали... - громко вздыхаю, даже наверно слишком показушно. - Так что потом расскажешь, там должно быть. Погоди, я помогу.
То ли шутки выдались совсем ужасные, то ли сказывалось волнение и в общем-то хреновая ситуация, но пить хотелось не мне одному. Поскольку во мне оставались какие-то предпосылки к джентльменскому поведению, пришлось взять в руки давешнюю бутылку и разлить ещё немного алкогольной жидкости по бокалам. Себе я налил полный, даже несколько капель пролил, а напарнице по команде (несчастью) - на два пальца. Стюардесса снова вернулась, ставя на стол блюдо с кусочками копчёного лосося. С некоторым недоверием я, привыкший запивать виски ещё одним виски, нанизал на вилку закусь. Хорошо, что тебя не пускают в приличное общество, а то все бы передохли там от твоих манер, джентльхрен, мать твою.
- Тост за тебя, - снова аккуратное соприкосновение бокалов, я недолго жду, пока Кэрол сделает глоток. - Лосось или лосось?

Негромкий смешок и лёгкий румянец - никогда бы не подумал, что смутить небожителя настолько просто для простого смертного. Это оказалось приятной неожиданностью, и, в это сложно поверить, самооценка подала признак жизни.
- Нам ничего не нужно, спасибо.
Я не слышу голоса, но ощущение чьего-либо присутствия сложно не заметить: миловидная стюардесса обворожительно улыбается, снова замечая, как я беззастенчиво рассматриваю её губы. На короткое мгновение мне даже хочется ощутить их прикосновение, но это говорит алкоголь. К счастью, подобные мысли очень быстро покидают меня, стоит Кэрол прервать диалог. Блондинка выглядит смущённой и озадаченной, а я продолжаю опустошать бокал за бокалом, хотя минуту назад не собирался этого делать. Мне бы обеспокоиться самому, притормозить, подумать, но какое там - у этого виски потрясающий вкус. Напряжение отходит, я слышу, нет, чувствую, как бьётся моё сердце, как, пусть ненадолго, возвращается тень прежнего Клинта, которого убили целую вечность назад. И мне нравится, чёрт возьми, нравится... В порыве какого-то расслабления, я придвигаюсь совсем немного ближе к Дэнверс, чтобы заодно уточнить, что её беспокоит.
- Кэрри?
- Ты не заметил ничего странного?
Да, такая девушка сидит рядом со мной, нуждается во мне, смущается меня. Вот если бы на моём месте был Стрэндж, то всё было бы нормально, или на твоём - Нат. Воскресавшее во мне чувство угасает так быстро, что я даже не успеваю действительно это заметить, отстраняюсь от Марвел и отодвигаю полупустой бокал.
- Пойду проверю.
Не знаю, что происходит, однако же я трезвею, возможно, дело в закуске, а может до такой стадии опьянения (что вряд ли) я ещё не доходил. Даже если всё в порядке, надо попросить что-нибудь покрепче, гораздо крепче. Но только не пистолет, он у меня есть, как и особая пуля, впрочем. Отстегнув ремни, я поднимаюсь из кресла, оставляя капитана наедине с собой. Дверь в отсек управления оказалась закрыта, и мне пришлось постучать, а в ответ, что называется, тишина, и мёртвые с косами. Это отнюдь не способствовало улучшению настроения, в порядком захмелевшей голове начали появляться параноидальные мысли. На повторный стук реакции тоже не последовало, и я решил вернуться к Кэрол: вместо того, чтобы безрезультатно пинать дверь, можно попросить сделать это роскошную деву, способную пинком отправить на Марс самого Халка. Обернувшись, я столкнулся с двумя стюардессами, каждая из которых подходила к нам с Дэнверс.
- Дамы, - почему-то говорить стало очень тяжело, но я списываю всё на виски и продолжаю невозмутимо улыбаться, отчаянно надеясь, что не выгляжу полным идиотом. - Нам с Капитаном срочно нужна Ваша компания.
Одна из девушек поворачивается к своей подруге и что-то быстро говорит, однако прочитанное по губам ничего мне не даёт: я не знаю этого языка, что удивительно и несколько неприятно. Впрочем, вторая весьма красноречиво закатывает глаза, после чего неожиданно хватает меня за рубашку и бесцеремонно целует долгим, с привкусом подгнившей клубники, поцелуем.
- Нет, не в этом смысле... - успеваю сказать я, прежде чем сознание вылетает из меня, и прежде, чем я произношу заветное "Кэрри".
***
Болит затылок, видимо, им я приложился при падении. Как ни странно, я прекрасно помню всё, что произошло со мной, прежде чем отправиться в небытие, словно мальчишка во время первого задания. Было столько сигналов, видимых опытному агенту, разумеется, я всё прохлопал, вернее пропил. И теперь мы с бравым капитаном неизвестно в какой заднице. Если выберемся, хрена с два позволю мне помогать, хочется врезать себе за подобное поведение, но я занят тем, что встав с неудобной койки, осматриваю помещение. Как ни странно, я не связан, руки-ноги не переломаны, прочих внешних повреждений нет, одежды, впрочем, тоже нет, и это навевает не самые приятные воспоминания, никак не связанные с удовлетворением сексуальных потребностей. Ну, или только не твоих, услужливо шепчет внутренний голос, который хочется придушить: где ж ты, сука, был раньше, а, умник?
Пол холодный, воздух кондиционированный, в камере полумрак, есть стул, стол, на нём стакан и графин с водой, под потолком - камера, куда и направлен мой взгляд. Не самый дружелюбный.
- А я бы продолжил эпизод с поцелуями, можно мне всех симпатичных девочек?
Не беспокойся, кэп, я приду за тобой, и очень скоро, я чувствую себя виноватым, нет, полным непрофессионалом и поплывшем идиотом, это ведь моя ошибка, и хорошо, если она аукнется только мне, а Кэрол уже давным-давно спаслась. Расслабился, понадеялся на друзей-приятелей, а не стоило бы списывать себя в утиль раньше, чем драгоценная блондинка оказалась бы дома. Подхожу ближе к камере и демонстративно складываю на груди руки: мне незачем бродить по камере, ощупывая стены; двери нет, окон тоже, нужно дождаться хозяев, и вот они ещё как помогут. Только бы не опоздать, только бы не подвести ту, что доверилась мне, что ещё недавно была такой далёкой, и стала самой близкой после произошедшего в Сербии... Вытащить девушку и уйти в отставку, а потом - в запой, пусть Барни вдоволь оттянется на младшем братишке, потешаясь, что с тем сделала обострённая жажда справедливости и желание доказать собственную значимость себе и всему миру.

Вполне возможно, что кто-то отвечает мне, но у чёртовых стен нет губ, движения которых я мог бы прочесть, а в голове внутренний голос твердит только об отставке: я сделал достаточно, хватит. Я выберусь, выживу, я всегда как-то это делаю, я же спец. Долбанный агент, парень с палкой эпохи Палеолита, умеющий доказывать свою значимость любому, кроме самого себя. Когда злость на себя превращается в холодную ярость, уже пригодную для использования, дверь открывается, будто по волшебству, и вваливается.. Кэрол? Люблю, когда желания о красивых девчонках сбываются, первая мысль, разумеется, обеспокоенность и облегчение. Даже не думаю о том, что это может быть ловушкой, просто рад, что капитан цела, мобильна, по-прежнему красива как дьявольская богиня (а такие бывают? да, вот же.)
- Чёрт, ты жива! - Порыв с объятиями был немилосердно уничтожен, я легко коснулся женского плеча ладонью, прикладывая её руку к своему лицу. - Ты в порядке? Нужно бежать.
Нельзя здесь оставаться, даже если что-то напугало блондинку, и она просто влетела в первый попавшийся проём, а не искала меня. Да и в моей камере точно есть наблюдение, следовательно, смотрящие легко могут заполнить её, скажем, газом. Ждать такого исхода событий - ещё глупее, чем рискнуть всем, устроив прорыв.
- Готова? Оставайся за мной, я буду держать твои ладони впереди себя, придётся стрелять тебе, пока не найду оружие, - Кэрол пытается что-то сказать, но я попросту поворачиваюсь к ней спиной, взяв изящные, но невероятно сильные руки за запястья. Некогда спорить.
Мы выходим за порог, и буквально тут же в меня врезается какой-то робот. Рассматривать его или здороваться нет ни малейшего желания, поэтому я слегка сжимаю оба запястья Дэнверс, и та стреляет в металлическую дрянь, не оставляя ни малейших шансов на выживание. За мгновение до взрыва мне каким-то чудом удалось оттолкнуть желязку ногой и даже немного отступить в камеру. Вспышка, жар. Тишина уже не пугает, наоборот, я смотрю на происходящее, будто это сон. С обнимающей тебя (пусть и не в самых лучших обстоятельствах) небожительницей, легко почувствовать себя героем, поэтому я бодро зашагал в противоположную роботу сторону, хотя бы потому что там на стене маячил план эвакуации. Притормозив у рамки, без какого-либо намёка на угрызения совести, я сорвал её.
- Отличная работа, кэп, из нас бы вышел неплохой тандем, кстати, сейчас нам направо, где нас ждёт целая куча врагов, ты рада?
Плевать на мой голый вид, хотя, конечно, местные уборщики могли бы и получше выполнять свою работу. Как и местные "гардианс", кстати, а то кроме давешнего уродца нам что-то никто сопротивление не оказывает. Тот факт, что Кэрол приходится почти вплотную прижиматься к моей заднице неожиданно.. печалит что ли. В конце концов, в моих эротических мечтах (нет, ну а вы видели купальник, который она постоянно носит? да ещё эта маска и поясок!) мы обнажались куда как в более приятной обстановке, а теперь, даже если блондинка когда-нибудь воспринимала лучника как мужчину, после сегодняшнего это точно пройдёт. Я - стена, та самая стена, за которой можно укрыться, но не... любить желать. Тщательно изучив план, я слегка потянул женщину за собой: короткая передышка окончена. Внезапно впереди возникает тёмный силуэт, в последний момент, я успел нырнуть вместе со своей спутницей за угол, и пули прошли только рядом с нашими телами. Логичным для стрелка было бы просто продержать нас в углу, до подхода основных сил, но у этого явно вместо мозга было что-то другое (возможно сработал мой вполне однозначный жест, в виде демонстративно поднятого среднего пальца, и предложения.. выкусить), потому что парень побежал в нашу сторону. У нас была секунда-другая, я потратил её на наглое ощупывание Дэнверс на предмет ранений, и когда мне в лицо упёрлась старая-добрая М16, я точно знал, что кэп в полном порядке. Выверенным движением моя ладонь обхватила дуло и резко дёрнула вниз, чтобы кретин выстрелил себе в ногу. Порадовавшись, что не слышу этих воплей, я отобрал винтовку и закончил начатое одной пулей между глаз. Тело без всякой жалости было затащено за тот же угол, при беглом осмотре обнаружился нож и пистолет с двумя обоймами. Запаска для винтовки тоже нашлась, что порадовало.
Штаны парня оказались непригодны, ботинки, по закону подлости, малы, так что их я отдал Марвел вместе с Глоком и запасными патронами. Ей они тоже скорее всего будут не по размеру, но всё лучше, чем напороться на какую-нибудь дрянь голой пяткой. Вооружившись и почувствовав себя увереннее, мы пошли дальше. Настораживало то, что навстречу нам почти никто не попадался: единичные случаи, с которыми теперь было легко справиться, не в счёт, хотя, конечно, очень радовало, что мы идём наружу легко и изящно. Одного из солдат я застрелил особенно удачно: его тело упало на дверь в раздевалку, где нашлись штаны и какая-то куртка. На этом везение закончилось: не успели мы выйти, как в помещение вошли двойники робота, взорванного накануне. У этих вместо рук были вращающиеся лезвия, а над плечами зияли несколько отверстий для выхода пуль. Прятаться было решительно негде, увы, шкафчики из паршивой стали нас не спасут. Всё, что я придумал, так это снова загородить блондинку собой, приказав не высовываться. Стоило мне это сделать, как пол перед пальцами ног превратился в решето от выстрелов, красноречиво намекая, что это было первое и последнее предупреждение, с этого момента игры кончились. В одиночку, может, я бы и рискнул, но сейчас я отвечаю за двоих, и приходится играть по навязанным правилам.
Впрочем, стоим мы так недолго, к нам заходит ещё один посетитель, человек, чья одежда будто бы такая же, что сейчас на Кэрри. Одна из железяк подъезжает ко мне и ударяет по винтовке, мало того, что вынуждая выронить, так ещё и разрезая оружие напополам. Не иначе, чтобы вошедший хозяин чувствовал себя спокойнее. Мужчина начинает говорить, но обращается исключительно к блондинке за моей спиной.
- Хорошая попытка, мисс Дэнверс, даже в нынешнем состоянии Вы представляете угрозу, а значит ценитесь у моего народа дороже. Мне жаль, но придётся всё же сделать несколько инъекций, чтобы я смог провести несколько тестов.
- Можешь идти на хер, вместе со своим народом.
- О, Вам я тоже найду применение, мистер Бартон! Мне нравится, что Вы готовы на всё ради мисс Дэнверс. Вы очень храбро бросились спасать её от зверя с моей планеты, а ведь она должна была совершенно обессилить тогда! И я бы смог получить нашу блистательную Кэрол без малейших усилий, однако, я рад, что Вы столько щедро подарили науке моего народа экипаж того самолёта и, собственно, себя самого.
Бесцветные глаза всё ещё старались жадно выискать мою спутницу, которую почти не было видно за мной, а я лихорадочно изобретал грандиозный хоть какой-нибудь выход из сложившийся ситуации. К сожалению, меня хватило только пойти ва-банк. Пусть лучше напарница ненавидит меня до конца жизни, только живёт, чёрт возьми, тысячу лет.
- Её не получишь, - нащупав ледяными пальцами за поясом блондинки нож, я вслепую приставил лезвие к печени Капитана Марвел. - Можешь забрать только меня или не получишь нас обоих. Она уйдёт и окажется в безопасности.
Судя по изменившемуся выражению лица, похитивший нас человек ли? задумался. На моём лице отражались все необходимые для случае эмоции, моя логика проста как линия. Я не стану спрашивать разрешения: Кэрри, последний шанс использовать твои способности или эта сволочь убьёт нас обоих.
- Забирай меня, - свободной рукой я ущипнул женщину за пятую точку (нет, я не целился, почти), вызывая негромкий возглас. - Нож уже царапает её печень.

Я ловлю себя на мысли, что меня бесит сложившаяся ситуация. У меня был чёткий план, по которому у нас был шанс вырваться, но Кэрол, разумеется, не пожелала ему следовать. Конечно, она же старше самого Роджерса по званию, она же по силе (и красоте) равна небожителям и иже с ними. Куда тебе, Бартон, командовать такой женщиной, когда тебя собственная жена бросила, не выдержав твоего долбоебизма? Блондинка, судя по всему, говорит о чём-то с нашим тюремщиком, но мне почти не видны движения его губ, а её и подавно. Сторожевые андроиды продолжают держать меня на прицеле, недвусмысленно намекая на скорую кончину одного небезызвестного лучника. А я напряжённо сверлю взглядом лопатки Дэнверс, почему-то думая, что мне хочется её отшлёпать. На щипки капитан не реагирует, хотя, кажется, я делаю это просто из любви к её заднице искусству. В конце концов девушке, видимо, это надоедает, и она отходит; в тот же миг я автоматически делаю шаг за ней, однако лезвие плашмя прижимается к моей грудной клетке, пока не царапая.
Воздух начинает звенеть от напряжения. Я чувствовую это каждой клеткой кожи, это ощущение невозможно спутать с чем-то другим, это затишье перед бурей. Кэрол, что ты задумала? И невидимый лучник отпускает тетиву, которую натягивал всё это время. Нас накрывает отдачей, хлёсткая волна охватывает всё помещение: Капитан Марвел атакует.
Я успел провести подсечку, роняя ботов на пол, каким-то чудом мне удалось нанести каждому по одному удару. А больше и не нужно: ты ведь только это и умеешь - не промахиваться, центральный процессор у них располагался в голове, так что красные огоньки глаз быстро погасли. В пылу короткого сражения, я даже не заметил, что мне распороли кожу на ногу, видимо, кто-то из них всё-таки успел взмахнуть своим клинком.
Божественная блондинка продолжает вести себя так, будто мы прогуливаемся по пляжу, и я - её "добыча", которую необходимо впечатлить перед тем, как затащить в койку. В груди что-то колет от этой мысли, и я морщусь, скорее всего это от ранения, но Дэнверс всё равно не заметит. Никто не замечает, ты слишком хорошо всё скрываешь, поднявшись, я кое-как выпрямился, и она тут же снова устроилась за моей спиной, что-то шепча на ухо. Увы, прочитать это мне не по силам, и вместо томления от прикосновения прекрасных губ, я чувствую только боль: ковбой среди богов.
- А мне нравятся ножи, у всех свои фетиши, - оторвав кусок брючины, я перетянул порез, после этого мы возобновили вынужденное путешествие.
Идём действительно бодро, нам почти никто не встречается, и вот уже маячит дверь, за которой нас ждёт ангар. Должен ждать, если я ещё не разучился в планах эвакуации разбираться. В мою ладонь как-то слишком привычно (и когда только успел привыкнуть? во истину, к хорошему быстро привыкаешь) ложится Её запястье, на случай возможной опасности. Я выставляю женскую ладошку вперёд, невольно вспоминая о Старке и его репульсорах, свободной рукой открываю дверь. Та неожиданно легко поддаётся, и мы оказываемся на вершине лестницы, спускающейся к джетам, машинам и мотоциклам. Всматриваться нет времени: отсюда мы представляем весьма соблазнительную мишень.
- Здесь ступеньки, стандартная высота, три пролёта, бежим.
"Бежим" это слишком громко для нас: глухого/хромого и слепой/обессиленной. И всё же, придерживая Кэрри за руки, я аккуратно потянул её за собой, ускоряясь с каждой ступенью. Перед пролётами я несильно сжимал её пальцы, давая понять, что сейчас будет новое препятствие, и в конце концов, мы оказались на асфальте. Джеты здесь были получше тех, что стоят на вооружении ЩИТа, что неприятно удивило. Как, хм, мститель, как друг Тони Старка, как патриот, чёрт возьми, я был твёрдо уверен, что у Фьюри самая лучшая техника. А выходит некто  чужой сделал игрушки получше.
- Сюда, - легонько тяну Дэнверс за собой, мы снова бежим, маневрируя между многочисленных образцов конструкторского ремесла. - Осталось немного, сожми мою ладонь дважды, если ты в порядке.
Получив желаемое, я пробежал ещё немного и притормозил у одного из летунов. В целом, было без разницы, конечно, но я не оставлял надежды, отыскать что-то подходящее моим навыкам, как оказалось, напрасно. Открыть отсек оказалось легко, мы поднялись на борт, и я сел на место пилота, попутно закрывая люк и пробуждая махину ото сна. Вопреки моим ожиданиям, значение рычагов и кнопок оказалось вполне знакомо.
- Думаю, разберусь, помощь нужна, Кэрри?

Отредактировано Clint Barton (2016-08-30 02:59:37)