Пожалуй, заявление: "Я возьмусь за это только с Кэрол!" звучало опрометчиво. В своё оправдание могу сказать, что во мне прочно обосновалась уверенность (на тот момент), что уж её-то никто не станет дёргать из заслуженного отпуска-больничного. В общем, ничто не предвещало, что называется, но меня всё же выдернули с фермы, как бы я не сопротивлялся. Матерясь вполголоса, я садился в машину и устраивал рядом с собой лук и колчан, собираясь ехать, дабы оказать содействие полиции.
Мать её.
Подобные.. акции в ЩИТе проводились не слишком регулярно, и, в основном, разгребал это всё, действительно, один небезызвестный лучник. Вроде как Мстители всегда на страже. Тот факт, что копам посылали обычного человека, почему-то должен был расположить к организации общественность. В какой-то степени, это было понятно, но лучше и легче мне от этого не становилось, ни когда Фьюри навязал мне это занятие, ни когда приказы стал отдавать Капитан.
К слову о Капитанах...
Остановившись на светофоре, я переместил оружие на заднее сидение и надел очки от солнца, по всем законам подлости, исправно лупящим в лобовое стекло. После чудесного выздоровления, Дэнверс совсем пропала из поля зрения, хоть бы позвонила. Потому что я писал, хотя Барни меня отговаривал, удобно сев на любимого конька: "куда-тебе-такая-женщина-очнись". Увы, тщетно, трубку не брали, на смс не реагировали. В какой-то момент я перестал обрывать телефон Капитана Марвел, потеряв надежду пообщаться дольше, чем пять минут в неделю, которые светили мне до злоключений в Сербии.
Чёртова страна, я поймал себя на мысли, что снова начинаю злиться на людей, отправивших Кэрол туда, в одиночку разбираться с.. пришельцами местного пошиба. В конце концов, слух простого и, в общем-то, будем откровенны, не самого важного члена команды, и рядом не стоял с безграничной силой и ещё более безграничной сексапильностью Дэнверс. Именно эта сила медленно, впрочем, верно исцеляла мой собственный жалкий человеческий организм. Слышал я не важно, хотя, грех жаловаться, повезло, что дело вообще идёт на лад. Сказочно повезло. После всего этого, блондинка определённо достойна лучшего места в служебной машине, а лук не обидится.
Я так основательно ушёл в свои мысли, что не обратил внимание на вибрацию в кармане тёмных джинс. Слуховой аппарат почти не помогал, пусть и был сделан и настроен специально для меня. Продолжая поминать почтенную матушку Роджерса и его самого, освоившего технологии смс-сообщений, попутно не выпуская из виду дорогу, я достал телефон и нажал кнопку. Письмо было длинным, обстоятельным, однако, я-таки ухитрился прочитать текст, никого при этом не сбив, просто по чистой случайности. До дома Кэрри было уже рукой подать, так что оставалось надавить на педаль сильнее, включая совершенно нетленных KISS во всём их громком рок-великолепии. Когда закончилась четвертая песня, я был на месте. Отчего-то остро захотелось курить, однако в таком, на редкость, приличном месте это показалось неуместным. Марвел, как оказалось, жила в хорошем районе.
Окружающий пейзаж вызывал ассоциации с какой-то сказкой: постриженные газоны, аккуратные клумбы, дорогие машины... Площадка, где традиционно развлекались детишки и так же традиционно их одёргивали взрослые. Разумеется, я почти не слышал всего этого, но моё зрение никуда не исчезало - читать по губам я тоже не разучился. На всякий случай, я надиктовал Кэрол сообщение на автоответчик (надеюсь, мне это удалось) и вышел из машины, заглушив мотор. В гражданской одежде, ещё и в очках, меня редко узнавали. Хотя, положа ногу на ногу, меня не узнали бы и в фиолетовых колготках. Зрелище, конечно, полное м-да было бы. По мне предсказуемо скользнули взглядом некоторые молодые (и не очень) мамы, своим ответным кивком, я, вроде как, расположил их к себе, и ко мне предсказуемо потеряли интерес.
Это не Наташа - мастер маскировки, а я, при мыслях о русской бестии, на мои губы взобралась непрошенная улыбка. Мы давно не общались, увы, так сложились обстоятельства, скорее всего, Нат и не знала, что со мной произошло. В противном случае, бросила бы всё и примчалась, утешать, командовать, рисовать на мне зелёнкой цветочки, хотя, видит небо, это уж точно не обязательно.
Постояв так ещё минуту, я решил, что стоит, всё же, перестать уповать на то, что Кэрри выйдет ко мне сама, и направился по асфальтовой дорожке к парадной двери. Благопристойно надавил на кнопку звонка, оказавшись на пороге, когда мимо в нескольких метрах, остановилась пара дам преклонного возраста. Двойной пристальный взгляд вперился в меня, как стрелы в мишень, а у меня в голове созрела очередная идиотская мысль. И не будь я Клинтом, мать его, Бартоном, если не реализую её!
- Доброго дня, леди, - с улыбкой снимаю очки, чтобы зацепить их дужкой за воротник рубашки. - Не знаете, хозяйка дома?
- Капитан Дэнверс? А Вы кто, молодой человек, ей будете?
- Муж, - продолжая удерживать самую обаятельную улыбку на почти свежевыбритом лице, я подошёл к пенсионеркам, предвкушающим новые и пикантные подробности из жизни блондинки, и отсалютовал ладонью. - Клинт Бартон, прямиком из Сирии, моё почтение.
Видя недоверие на лицах гражданок, я как бы ненароком продемонстрировал кольцо на безымянном пальце. Украшение было сувениром, купленным мной же, чёрт знает когда.
- Помочь Вам донести сумки?
Представляю, какую красивую речь на моих похоронах выдаст новоявленная жена...

Отредактировано Clint Barton (2016-10-07 20:12:01)

Одна из бабуль подозрительно ловко передала мне свою поклажу, даже промелькнула мысль: взрывчатка у неё там что ли? По весу, так связка кирпичей. Вид чуть запоздавшей Кэрол полностью соответствовал моим ожиданиям, хотя я рассчитывал на гром и молнии, а получил чуть приподнятые брови. Что тут сказать: Капитан умеет держать лицо. Пока я стоял, прикидывая, куда теперь деть сумки, всё-таки я же не в гости заехал, к нашей безумной компании подбежал мужчина средних лет, что-то бессвязно бормоча про безответственных матерей и проходимцев, шныряющих поблизости.
- Уверен, ты помнишь медовый месяц в Сербии, - сумки у меня забрали обратно. - Простите, дамы, был очень рад знакомству, но нам пора ехать.
Старушки принялись было причитать, однако почти тут же посыпались предложения непременно зайти в гости, рассказать подробности... которых у меня попросту не было. Хотя, о личной жизни Дэнверс я бы, пожалуй, послушал.
- У тебя весёлый район, такое место, - садясь в машину, я открыл дверцу для Кэрри, заодно оглядываясь напоследок. - Определённо стоит защищать. Прости за этот цирк, мне было скучно тебя просто так ждать.
Стоит признаться, что мне не было стыдно ну вот ничуть. В конце концов, я - контуженный, пострадавший, мне можно, зря я все пули ловлю что ли? Пристегнув ремень, я завёл мотор, машина тут же взревела музыкой, чем знатно порадовала. Краем глаза я заметил, что сидящая рядом напарница едва заметно вздрогнула, это было плохим признаком: мой слух оказался хуже, чем я думал. Пришлось убавить громкость, теперь KISS звучали на грани моей слышимости, надеюсь, что для Дэнверс это не слишком серьёзное испытание.
Когда мы вырулили на трассу, я снова взглянул на неё, и тогда бетонной плитой на мои плечи рухнуло осознание: я не знаю, о чём с тобой говорить. Одно дело, когда мы оба были вывернуты наизнанку, искалеченны неожиданно ("а я говорил" в моём исполнении - не в счёт, разумеется) сильным и грозным противником. Тогда да, тогда можно и пообниматься, можно и забыть, что на мне не было даже фрагмента ткани, можно и забыть, что... Сейчас нельзя. Сейчас она почти здорова, меня Роджерс так и вовсе полуглухого давно отправил в "поле", извиняясь за недостаток кадров. В бой идут одни старики, да?
Она сидит рядом, гораздо более привлекательная, более сильная, чем тогда в занюханной Сербии, богиня, которая может почти всё. Дэнверс так близко, и я абсолютно забываю, что, в целом, тоже, хм, супергерой. М-да, тот самый, чьё имя всегда называют неверно, тот самый, кого постоянно спрашивают, какого чёрта я делаю среди этих полубогов, гениев, исключительных и неповторимых людей, кого никогда не узнают на улице. Они не благодарят за спасение.
- Я звонил тебе, то есть, Барни звонил, это было не слишком, - подбираю слово, однако на ум приходит только одно. - Неуместно?
Я и сам постоянно себя спрашиваю, что я делаю среди них. Мне не слишком комфортно среди рядовых солдат нового ЩИТа, да и в старом-то не слишком было. Герои и супергерои - две касты, а я застрял между ними, дьявол, нет, мне просто пора на покой. Что-то прошлое моё заявление Роджерс благополучно отклонил и замял, в этот раз надо настоять. В общем, я так увлёкся своими мыслями, что проглядел ответ Кэрол.
- Прости, не могла бы ты..? - Обвожу пальцем свои губы со слабым намёком на улыбку. - Пожалуйста?
Внезапно, мимо нашей машины буквально пролетает другая, за ней следом - несколько авто с красивой надписью NYPD, и моя просьба проваливается ко всем чертям. В мегаполисе сложно устроить масштабную погоню, то ли дело окраины, куда вынесены практически все склады, на которые у меня с недавних пор аллергия. Сейчас мы находились в подобном районе, как раз приближаясь к точке, где мне и Кэрол была назначена встреча, впрочем, похоже, всё пошло не так. Схватившись за вибрирующий мобильник, я прочитал сообщение, в котором был указан номер просвистевшей Шевроле и просьба о перехвате.
- Пистолет и обоймы в бардачке.
Я вдавил педаль в пол, прямо под самую любимую песню рок-группы, разрывающей колонки машины. И адреналин начал поступать в кровь, создавая, пусть ненадолго, иллюзию.. удовлетворения?

Запал иссякает быстрее, чем я думал, и даже погоня со спецэффектами превращается в рутинное задание: с вождением машины справился бы кто угодно, а стреляет сверхмощными лучами из ладошек только Капитан Марвел. Которая, само собой недовольна моими навыками ведения погони. Краем глаза я видел фрагменты её негодования, а уж пропустить шевроле копов, что по чистой случайности удалось объехать, было и вовсе не реально.
Пистолет упал на пол, и у меня не было ни малейшей возможности поднять его, оставалось сосредоточиться на кручении баранки. Кто-то из мерзавцев впереди высунулся из окна и открыл по нам огонь, чем усложнил задачу, однако это только разозлило, и я, поравнявшись с ним, дёрнул руль вправо, вынуждая съехать с основной дороги. В данном случае, победила грубая сила, а, может, ребята решили, что смогут выиграть время, заманив единственную машину (пусть и стреляющую фотонами), на один из заброшенных складов. В горле застрял комок: ассоциации с Сербией поневоле встали перед глазами, да что там, я до сих не восстановился, и вряд ли меня ждёт выздоровление.
Всего на мгновение я отвлёкся, потерял контроль, потерял связь с реальностью, и этого хватило, чтобы нам прострелили оба колеса. Я не знаю, как мне удалось спасти нас от неминуемой аварии, но я подставил бок машины со своей стороны, и он врезался в стену, основательно встряхнув пассажиров. Мне не хотелось смотреть на блондинку, потому что я знал, что увижу в её волшебных глазах разочарование вперемешку с негодованием: "и ЭТО Стив дал мне в напарники?!", "и ЭТО выпустили в поле?", "Соколиный Глаз окончательно ослеп, и за что мне это всё?". Отстегнув ремень, я повернулся и взял с заднего сидения лук со стрелами, глухо попросив Кэрол открыть свою дверь и позволить мне выйти вслед за ней.
- Здесь всего одна дорога, и она для них закрыта нами, значит, они засядут в здании склада... - Цепляя колчан к поясу, я осмотрелся и ткнул пальцем в один из серых блоков. - Свежие следы шин ведут туда, я пойду по ним, застану сволочей один и заставлю выбежать на улицу, где их будешь ждать ты. Это не обсуждается, Капитан.
И зачем я вообще заговорил о Барни и этих своих сообщениях? Вот же болван конченный, хоть бы пристрелили меня что ли, не так стыдно было бы.
Забросив лук на спину и придерживая колчан на бедре, я быстрым шагом направился в засаду, наплевав на то, что это слишком похоже на бегство. Какого, собственно говоря, чёрта? У меня никогда не было проблем с женщинами, и только с этой конкретной я становлюсь полный дебилом. В этом никто не виноват, но живу-то с этим я.
В мрачных рассуждениях, которые полностью завладели моим разумом, я приблизился к запасному выходу и осмотрел его. Оставшейся позади Дэнверс, я махнул рукой, дескать, отсюда будут выбегать. После, оббежал здание, достал из колчана стрелу. Время снова замедлилось, готовое вот-вот сорваться в безумный полёт, невидимый кукольник, злорадно усмехаясь, натянул свои верёвочки, уже зная, которую перерезать, а я прикрыл глаза, просчитывая, где может находиться противник. Тех было всего четверо, не так уж много для не самого худшего стрелка в мире. Положив стрелу на тетиву, я аккуратно приоткрыл наконечником дверь и выстрелил. Светошумовая граната даром, что была миниатюрной, спецы из отдела разработок прекрасно знали своё дело, но эффект был ошеломляющим. Моё зрение при мне, а слух... Подумаешь.
Секунда сменялась секундой, кукольник встряхивал свои игрушки, а я проскользнул внутрь, убедившись, что меня не ждёт какая-нибудь растяжка. И тут же передо мной возникли два тёмных силуэта, державшихся за головы, с ними было легко справиться. Можно было даже проявить... милосердие, но я просто прострелил парням колени. Новый вопль всё же достиг моих ушей, видимо, действительно было громко.
В следующее мгновение по мне открыли огонь, так что пришлось спешно менять дислокацию и занимать укрытие. Одна из пуль легонько, почти ласково (если таковым можно считать молниеносное прикосновение металла), прочертила полосу на моей шее. Но это только обострило мои чувство, и пока придурки тщетно разряжали обоймы по моему прикрытию, я вновь положил стрелу на тетиву и прицелился... в колонну возле запасного выхода. Стрела ушла через мгновение, взрыв, грохот, двое ублюдков побежали к основному выходу... где во всём великолепии их должна была встречать неподражаемая Кэрол.
У мастера-кукловода осталось всего две марионетки.

Отредактировано Clint Barton (2016-11-06 00:20:02)