Когда-то ей казалось, что вся Британия встала перед ней на колени и Шерлок — только он — сумел устоять. Причина многих ее бед и одного, последнего, поражения. Может, детектив был прав: ей стоило научиться проигрывать, но слишком глобален оказался проигрыш. Всегда было тяжело смириться, даже под негромкие переговоры террористов и будучи укутанной в бесформенный балахон смертницы. Неудивительно, что в последние минуты мисс Адлер вспомнила не Кейт (спаслась ли? Следовала указаниям своей хозяйки?) и не о Мориарти, чьими стараниями Доминатрикс оказалась у импровизированной гильотины. Как ни крути, Шерлок того стоил. Он стоил Ирен, ее закулисных и не очень интриг, и, как никто другой, вполне заслуживал и ее смерти.

   У ее убийц был своеобразный кодекс чести, включающий право последнего слова, но Ирен нечего им сказать. Все ее исключительные и столь редкие таланты — совершенно бесполезны. Играть на чужом слабоволии и естественных инстинктах с религиозными фанатиками, да и просто фанатиками, да и в сущности играть — верный путь нарваться на нечто похуже неминуемой смерти. Доминатрикс предпочла сохранить остатки самодостоинства. На плечо опустилась тяжелая ладонь, и Ирен впервые в жизни опустилась на колени — впервые без всякой надежды встать. Последнее сообщение Шерлоку и стало ее последним словом.

   Запись пошла.
   Они говорили: Аллах милосерден. На том свете он отпустит грехи даже ей.
   У самого уха щелкнул затвор.
   Бога нет.
   Ирен прикрыла глаза, даже не думая молиться, и спустя пару мгновений еще не мертвую тишину острым скальпелем взрезал звук входящего сообщения. Доминатрикс поняла единственного в мире консультирующего детектива без слов.
   Секира свистнула, но жертвой острия стала не Ирен.

…некоторое время спустя.

   Разум только начал осознавать, что сейчас произошло, а в руку уже легла горячая рукоять чужого, ранее судорожного сжимаемого пистолета. Еще секунда и он опустился на чужую макушку, помогая Холмсу завершить то, что он так героически и не совсем осмотрительно начал. Сама Доминатрикс тридцать раз подумала бы, прежде чем лезть к десятку обученных и подготовленных боевиков — подумала «стоит ли?» — но сейчас чужие благородные порывы оказались только на руку. По всем законам жанра Ирен должна кинуться в объятия своему спасителю, но мисс Адлер незнакома с такими жанрами, а последняя попытка сыграть в жертву закончилась… собственно, всем известно, как она закончилась. Второй такой ошибки она не допустит. Ирен стряхнула часть паранджи, что прикрывала волосы и воззрилась на детектива.
   — Мистер Холмс, — бледноватые губы (еще не отошла) растянула улыбка, но глаза не улыбались.— Я снова не ошиблась в Вас.
   Мгновение — и на Шерлока направлен пистолет, а Ирен, подозрительно быстро пришедшая в себя после несостоявшегося визита Госпожи Смерти, — не самая утонченная леди: неудивительно, что у нее с мисс Адлер не срослось, — ровно продолжает:
   — Прошу, не толкуйте это как что-то противоестественное и не подходящее поводу, но я вынуждена попросить Вас раздеться.

   "Вынуждена" и "попросить" — он оценит каламбур положения.

Отредактировано Irene Adler (2016-04-22 00:41:15)