За последние несколько лет Энакин впервые почувствовал себя как дома. Шумный и блёклый Эусерон был совсем не похож на Татуин: здесь не процветало рабство, всем вдоволь хватало воды, сюда приезжали почетные гости и говорили на языках со всех уголков галактики, соря кредитами направо и налево, но разве обстановка определяет, где твой дом? Это воспоминания заставляют сердце биться чаще, воскрешая в мыслях моменты, когда ты прибегал домой под вечер, весь в песке, помогал маме накрыть на стол скудный ужин и с упоением рассказывал под треск очага, как сегодня разобрал протонный двигатель редкой конфигурации.
И тогда ты начинаешь ревностно хвататься за каждый миг, который вернется тебя в это нелегкое, но счастливое время. Проходят годы, ты ни в чем не нуждаешься, но в то же время часть тебя пустует – она осталась на Татуине, и её не привезти с собой на звездолёте. А потом ночью ты видишь перед собой два гоночных двигателя и бескрайний лабиринт каньона…
Энакин получил свободу благодаря гонкам на карах. Так или иначе, судьба падавана крепко переплелась с этим опасным видом спорта.
Когда он услышал о гонках, все дальнейшие слова зазвучали невнятным шумом вокруг – Скайуокер твердо решил, что это мероприятие не пройдет мимо него. Да пусть хоть сам Магистр Йода прилетит на Эусерон и отходит его по голове своей тростью из дерева Гимер, он извернется и найдет способ запрыгнуть на сиденье кара и надавить на газ, или он не Энакин Скайуокер. В мыслях сразу замелькали варианты, как отлучиться от компании джедаев и разведать обстановку, но к счастью, ему не пришлось играть в великого комбинатора – учитель отвлекся на проблемы Диди, и падаван оказался предоставлен сам себе. Единственной проблемой оставался Ферус Олин, который как будто жил целью поймать Скайуокера на каком-нибудь промахе. Он незримой тенью следовал за ним, доводил до белого каления своей непогрешимостью и самомнением, сдабривая все это цитатами из Кодекса. В общем, Ферус вел себя как престарелый джедай в молодом теле, забывший, что такое интуиция и движение Живой Силы.
Энакин догадывался, что дело в зависти. Ферус Олин был лучшим учеником, а он был просто Лучшим.
Уличив удобный момент, падаван мастера Кеноби отыскал ангары, сокрытые в скалистом ущелье. Знакомый шум окружил его: гудение двигателей, лязг металла, скрип подъёмников, брань механиков. Всё это сливалось в особую музыку, и ему захотелось стать её частью. Здесь почти не было охраны, ведь гонка была нелегальной, и распорядители не захотели раскошеливаться на комфорт и безопасность. Знакомые модели каров располагались в хаотичном порядке, и их окружали небольшие группы механиков всевозможных рас. Здесь был даже какой-то вуки, казавшийся неуклюжим, но Энакин не ничему не удивлялся. Он знал, что нельзя недооценивать гонщиков, ведь он сам когда-то был маленьким мальчиком, у которого почти не было шанса на победу.
Подойдя к одному из каров, Скайуокер оценил масштаб поломки по чихающим звукам двигателя и не удержался от комментариев.
- Зачем ты калибруешь инжектор? Топливный фильтр засорился.
Механик резко поднял голову от неожиданности и ударился о крышку. Едва не развязался конфликт, но его напарник согласился, что это хорошая идея, и когда всё получилось, то всё завертелось, закружилось само собой. За считанные минуты двигатель вернулся к здоровому звучанию. «Мурлыкал как котёнок», как любил повторять Энакин, упоминая очередной отремонтированный механизм. Он умел располагать к себе людей, поскольку был искренен, и его доброта часто находила отклик в сердцах окружающих. Через день они были уже лучшими друзьями, а через два Скайуокер уже имел неплохой авторитет среди гонщиков и шанс заменить пилота одного из каров, поскольку его предшественник получил серьезный ожог паром.
Ему каждый день удавалось сбежать от учителя хотя бы на четыре часа и даже незаметно смыть с себя запах машинного масла. Но в этот раз он был немного неосторожен. Извечная ошибка – потерять бдительность, увлекшись чем-то по уши. И на сей раз он привёл к ангару хвостик в лице Феруса Олина.
Подготовка к гонкам шла полным ходом, Энакин по пояс окунулся в начинку кара, ловко орудуя гравиключом, как вдруг колебания в Силе заставили его сердце сжаться, а затем он услышал брань совсем неподалёку. Он почувствовал тонкие нити Силы, которые принадлежали Ферусу, поэтому когда падавана Сири затащили за угол, держа за руки, Энакин вышел вперед с таким лицом, будто ждал его тут целую вечность.
- Ты не заблудился? – с ухмылкой сказал он, отстранив громилу, который собирался прикончить шпиона прямо на месте. Внешне он был спокоен, но в голове билось отчаянное: "Ну почему это именно ты! Кто угодно, но только не ты!"
- У него удостоверение наблюдателя, - проговорил родианец в перепачканной жилетке, - а еще у него был голопроектор, на которые он уже снял два снимка.
- Да хватит трепаться, кончайте его уже, - прозвучало из толпы, - еще не хватало, чтобы нас накрыли.
Энакин знал, что его ждут грандиозные проблемы, как только Ферус выберется отсюда. Пока что оба не показывали, что знают друг друга, и это было лучшим выходом, хотя Скайуокер боялся, что его враг начнет трепать языком, и тогда доверие команды рухнет как песчаный столб. Отпетые мошенники не поверят, что джедай просто хотел повозиться с карами.
Он знал, что Ферус сокрыл Силой свой сайбер по время обыска. По-хорошему, нужно было его отпустить и уйти с ним, поговорить по душам. Окажись на месте Тру или Дарра, он бы не боялся, что его выдадут, но эта дрянь… Скайуокер разрывался перед выбором. И сделан этот выбор был в пользу гонок.
Как всегда он пошел на поводу своих желаний.
Скайуокер сделал шаг вперед и просунул руки под плащ Феруса, якобы обыскивая. Он чувствовал возмущенное дыхание Олина, который догадался, что ищет его противник. Как ни странно, он даже не пикнул, когда у него ловко стащили световой меч. Он только запоздало дернулся и зло посмотрел на Скайуокера.
- Вы же не убийцы, парни, - сказал Энакин. – Вы азартные смельчаки. Но отпускать его тоже нельзя. Давайте сделаем маленький бонус к завтрашнему призу. Кто победит в гонках, тот получит и этого пройдоху. И тогда уже победитель будет решать, что с ним делать.
- Да кому он нужен, - засмеялся кто-то, но гул вскоре стих, и громила отпустил Феруса, как только на его запястьях сомкнулись ограничители.
- Запрем его в кладовке.
- Нет, - решительно сказал Энакин. - Пусть сидит на трибуне и своими глазами увидит победителя.
Скайуокер уже был уверен, что победит, но противное чувство шевельнулось в его сердце. Он предложил разыграть жизнь Феруса, как будто он был рабом. Это была дурацкая идея, высказанная сгоряча. Должен быть другой выход, который не подвергнет опасности жизнь падавана, даже если это гнусный Ферус. Но как всегда было уже поздно, идея понравилась гонщикам, и они разошлись, наперебой споря, что завтра случится со случайной пташкой, залетевшей не в ту кормушку.
С трудом удалось успокоить себя, что он убивает двух зайцев одним ударом: спасает Олина и не ставит гонки под угрозу. В конце концов, Ферус сам виноват. Кто просил его тащиться сюда и голопроектором?
Закончив с каром, Энакин нашел укромное место и связался с учителем, сообщим, что они с Ферусом вместе на другом конце города и решили заночевать у знакомых, которые могут оказаться полезными. По сути, он даже не соврал. А после этого Скайуокер направился в импровизированную темницу Феруса. Хоть и не хотелось, но нужно было серьезно с ним поговорить.
Отредактировано Anakin Skywalker (2016-03-23 20:34:59)