Если бы Лулу спросили, как она хочет отметить грядущие праздники, то она бы не смогла дать точного ответа. Пожалуй, даже когда день прихода Санты будет уже впритык, она все еще будет колебаться. Вроде, ответ очевиден: есть деньги, есть несколько поддельных паспортов и куча обаяния - делай что хочешь, как хочешь и с кем хочешь! Но за добрых семь лет, что Мэй провела обособленной одиночко, из раза в раз возвращаясь в пустое обиталище, она поняла, что философия "как хочешь" уже не главенствует в ее жизни. Девушка начала задумываться о том, что в жизни нужна стабильность, а в празднике - отсутствие гнетущего одиночества в компании нескольких горячительных напитков.

Всадница знала, что Родс грезил для них общим Рождеством, распевался соловьем о том, как прекрасно им будет в новом доме. Но в итоге что-то пошло немного не так и у всех нашлись свои дела: Дилана вновь поглотила увлекательная игра в "кошки-мышки" с ФБР, Мерритт и Хенли упорхнули наслаждаться обществом друг друга - что не могло не радовать, - Атлас занимался планированием каких-то своих дел, что означало, что к нему лезть не стоит, и как-то неожиданно Лу поняла, что только у нее все как-то пусто и совсем бесцельно. Никаких планов или ожиданий. В доме она, впрочем, как и другие, стала появляться реже, предпочитая новую съемную квартиру в центре шумного Нью-Йорка, и один этот факт делал положение дел чуточку лучше. Ну а кому не нравится сидеть вечером с чашкой горячего чая и наблюдать, как внизу, на улице, во всю кипит жизнь? Именно в один из таких праздных вечеров своей жизни Мэй неожиданно вспоминает Джека Уайлдера, с которым у них все идет кими-то зигзагами в неизвестных направлениях. Они определенно тянулись друг к другу, но в то же время и выжидающе кружили, будто не до конца уверенные. И на третьей чашке чая Луиза осознает, что улыбчивый ловкач, о чьих планах на предстоящие праздники было известно тоже ровно ничего, наверное, мог бы составить ей компанию?.. В конце концов, она ничего не теряет, если предложит ему прогуляться вместе хотя бы в сочельник.

Снежинки падают за ворот теплой куртки, оседают на растрепанной темной челке и тают от пара, пробивающегося сквозь теплый цветастый шарф, обмотанный девушкой аж до самого носа. Наверное, в двадцать восемь люди уже перестают одеваться так по-ребячески, но только не Лу Мэй, которая ярким огоньком выделялась среди веселой, но все еще снующей туда-сюда толпы. Конечно, можно было подождать Джека в кофейне, в которой они условились встретиться, но наплыв народа гарантировал им долгое и мучительное "я не могу тебя найти". Неет, лучше уж здесь, на улице, пританцовывая и забавно замахав руками, выцепив зорким взглядом знакомую фигуру в людском потоке.