Смеркалось.
Дарси сильнее запахнула серое пальто, отчаянно стягивая его двумя руками на груди, подняла воротник и с надеждой посмотрела на клубящиеся в небе грозовые облака. Начинался дождь.
День с утра обещал быть солнечным и не по сезону теплым. Тетенька-метеоролог с улыбкой фотомодели, в ярком брючном костюме, плавно водила руками вдоль карты, обещая облачную погоду с "небольшими осадками" к вечеру и рекомендовала захватить с собой зонт, но делала это как-то очень неубедительно. Поколебавшись немного между перспективой намокнуть и равносильной перспективой тащиться через весь город с зонтом, который, скорее всего, вовсе не понадобится, Дарси решила рискнуть в пользу солнца и конечно же прогадала. Уже к обеду поднялся ветер, а к вечеру небо сплошь затянуло облаками, которые то и дело грозили разверзнуться ливнем, который не рискнули назвать "небольшими осадками" даже те, кто пережил всемирный потоп. Ну а пока дождь не припустил в ливень, а только пугал прохожих отдаленными раскатами грома и одинокими тяжелыми каплями, больше напоминающими небесные плевки, те счастливчики, которые прислушались к заверениям синоптиков и прихватили с собой зонты, имели определенные шансы добраться домой относительно сухими.
Но у мисс Льюис с собой был телескоп в пластиковом черном тубусе, от дождя он не мог спасти даже чисто теоретически, что печалило ассистентку астрофизиков неимоверно. А время тем временем шло, дождь усиливался. Дарси решительно поджала губы, переводя взгляд с темного неба на подсвеченный неоновой рекламой вход в Нью-Йоркскую подземку. Простая физика, ничего сложно, только еще немного геометрии, дабы маневрировать между каплями с максимальным ускорением и есть шанс добежать до подземки относительно не намокнув.
На практике все оказалось намного сложнее, чем в теории - достигнув пункта назначения мисс Льюис ощущала себя так, словно в процессе передвижения очутилась под струями Ниагарского водопада и теперь, стоя на ступени медленно ползущего вниз эскалатора, старательно отряхивала капли с одежды, пока те не пропитали ткань насквозь, стараясь при этом не заехать кому-то тубусом по голове (а то ведь и телескоп можно повредить).
Проскочивший мимо нее мужчина ловко увернулся от внушительного тубуса, который Дарси именно в этот момент, когда его нога коснулась ее ступеньки, решила взять в другую руку, лишь слегка задел девушку плечом и, отодвинув девушку к поручню, поспешил вниз, маневрируя между горожанами. Обиженно поджав губы, Дарси уперлась в затылок мужчины самым укоризненным из собственного арсенала осуждающих взглядов. Видите ли, некоторые так торопятся, что даже не считают нужным извинится, а ведь она могла не удержать равновесия, свалиться вниз, сломать несколько ребер об острые металлические ступени или еще хуже - выронить телескоп, за что Селвиг проел бы в ее черепе дыру бесконечным брюзжанием. 
Как и положено всем законченным хамам, мужчина никак не отреагировал на пялящуюся в его затылок девушку, что лично Дарси считала несколько несправедливым. Мог бы хоть споткнуться для приличия! Близоруко прищурившись, она направила в затылок мужчины очередную порцию презрения, задумчиво покусывая губу.
В вагоне метро было удручающе душно, пахло мокрой одеждой, псиной и немного мочой, особенно от бомжа, дремлющего на сидении в углу. Прижав к груди свой драгоценный тубус с телескопом, Дарси повисла на поручне, сонно разглядывая других пассажиров. На несколько мгновений задержав внимание на симпатичном парне у двери, девушка скользнула взглядом по отражению в окнах, прищурилась, когда поезд пронесся мимо фонаря и снова уставилась на мужчину, толкнувшего ее на лестнице.
В среде астрофизиков, генетиков и прочих светил науки Дарси терялась. Единственное, что она могла противопоставить могучим интеллектуалам, таким, как Фостер, Селвиг или Старк, способным создать  новый костюм из алюминиевого ведра и шланга от пылесоса, было вовсе не управление кофеваркой на уровне уверенного пользователя. Нет, конечно Дарси не могла похвастать энциклопедическими знаниями в области квантовой физики, но вот память у нее была отменная.
Не удивительно, что этот тип, увлеченно рассматривающий то ли граффити на стенах, то ли схему метро, показался ей знакомым еще там, на эскалаторе. Сейчас, когда у мисс Льюис появилась возможность разглядеть не только его профиль, благо на затылок она насмотрелась еще на лестнице, а еще и фас - в отражении стекла, у нее растаяли последние сомнения относительно личности мужчины.
- Доктор Беннер? - спросила она сама у себя бубнящим шепотом, во все глаза пялясь на мужчину сквозь стекла очков, - Ну конечно! - Дарси кивнула, соглашаясь с собой, хотя стоило сказать что-то вроде  - ну ничего себе!
И правда, ничего себе. В то время как Щит, (а вместе с ним и финансирование их исследований), накрылся медным тазом, мстители разделились на два враждующих лагеря, а Тор вовсе свалил куда-то, говорят в Австралию, доктор Беннер катается на Нью-Йоргском метро, изучая станции! Подумать только.
Возмущенно фыркнув, Дарси двинулась к только что опознанному беглецу, собираясь высказать ему все, что думает о столь несерьезном поведении ученого, расталкивая пассажиров. Стоп! А вдруг Беннер тоже переметнутся к Рождерсу? Или еще хуже - может быть его завербовала Гидра, а схему метро он изучает для организации терактов? Нет, кажется терактами занимается Алькаида. Но в любом случае, выдавать себя пока рано, а вот узнать, куда  доктор направляется, стоит непременно.
Мысленно примерив на себя несколько медалей и должность будущего официального агента ЩИТА, мисс Льюис прокрутила в памяти  все фильмы про шпионов, которые ей удалось запомнить начиная с семилетнего возраста и отошла немного назад от объекта слежки, ведь в этом деле главное - конспирация.
Благополучно проехав свою станцию, Дарси сильнее прижала к себе тубус и максимально спрятала голову в поднятый воротник пальто, решительно направилась следом за Брюсом Беннером.